受人要挟
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老虎被射杀，惊呆了轻泽家的所有人。
很快，轻泽带着男宾客来到发出枪声的枪械室，见门被锁着，赶紧吩咐仆人拿来钥匙。把门打开后，众人一拥而入，当看到地上那只死老虎的时候，他们全都瞠目结舌。
“天啊，北川先生你真厉害，开枪打死了老虎，秋子小姐真是幸运。”
轻泽没有思索，把我夸赞了一番。事情完全颠倒了，我竟然成了打死老虎的英雄。对此，我和秋子也没有解释什么。因为要是说不明白，可能会牵扯到荣子。既然大家都这么认为，所以一切也就没什么问题了。
倘若大家稍微思考一下，看到门被锁着，肯定就会开始质疑。不过看到老虎被打死了，大家都十分高兴，谁也没有在意这些。
有人报告了警局，警察迅速赶到现场。马戏团的老板也跟了过来，对老虎产生的恶劣影响深感抱歉，他带走了老虎的尸体。轻泽的魔术表演隆重开场，最后却这样不了了之。一切都平静下来后，我们也离开轻泽家，准备回家。此时已是晚上十一点多了。
荣子把枪械室的门锁上后就跑了，不知躲到哪里了，我们找不到她，因此我只好和舅舅两人坐人力车回去。
“今天晚上的乱子是荣子惹的吧，光雄？你想替她开脱，不过我全看出来了。枪械室的门肯定是荣子锁上的，好在没有人追究这点。其实还有一件事，刚才我在枪械室里捡到了一张纸条，荣子也真是够恶毒的。你看她做了坏事就没影了，估计自己也感到害怕了，躲着不肯出来。”
舅舅一边说着一边把纸条给了我，还真是荣子的字迹，只见上面的内容是这样的：
我想邀请你当面谈谈，请立刻来枪械室。你如果拒绝的话，就等于默认了你是赤井时子，就是幽灵宅院里的那个女佣。
真够恶毒的。这张纸条让秋子小姐去也不是，不去也不是，如果知道事情原来是这样的，我又何必替荣子打掩护呢？
“现在证据确凿，一切都是荣子在搞鬼。她把秋子引到枪械室，我可是亲眼看见她在外面把门锁上了。”
“原来如此，真是让人感到意外啊。以前在我印象中，她只是脾气倔强，有时不太听话而已，没想到她能做出这样的事来，我以后得和她断绝来往了。估计你也很反感她，今天我就和她一刀两断，自然，你们之间的婚事也取消了。”
因为有车夫在，舅舅特意把声音压得很低，不过我能感受到他的态度十分坚决，他也非常生气。
我们赶回家的时候，荣子先一步自行离开了。用人们说，荣子比我们早回来一个小时，她急忙收拾了几件换洗衣服，拖着箱子就走了，说是要出去旅行。她是坐汽车离开的，走之前留了张纸条给我。用人把纸条拿给我，我一看，上面全是对我的埋怨，她的话说得毫不留情：
我千辛万苦准备的一切，全都被你毁了。光雄，我对你已经毫无留恋。如今我才知道，在你心目中只有秋子，根本没有我的位置。我是你的未婚妻，可你却恨我入骨，我为你做了那么多，如今咱们两清了。我们的婚约解除。
我走之后，相信那个叫秋子的女人肯定会频繁来你们家，她一定会耍手段来对付你和舅舅。真是不忍心看着你们被这个女人欺骗，早晚有一天，儿玉家的一切都会被她据为己有。
最后，我好意提醒一句，野末秋子的左手一定藏着不可告人的秘密。假如你们将来会结婚的话，请你一定先解开她手腕上的这个秘密。我是真心实意地跟你讲这些，你一定要听进去，我可不想让你将来为此懊悔。
读完字条，我有些可怜荣子。但是我很开心她能主动提出与我解除婚约。我恢复了自由身，可以大胆地去追求我所爱之人了。不过荣子最后说的那些话，总让我心有芥蒂。秋子左手的手腕有问题，我早就注意到了。她的手腕究竟有什么不可告人的秘密呢？尽管我相信秋子不是那种居心叵测的人，可我心里还是有些放心不下。
荣子虽然做了坏事，但她毕竟是个年轻姑娘，她离家出走，我们也不放心。我和舅舅商议后，就派用人到亲朋好友家寻找，最后还让警察协助搜查，可她就像人间蒸发了似的。
自从老虎一事后，我和野末秋子交往得更加密切了。荣子预言的不错，秋子的确常来找我，我有时间也会到轻泽家拜访她。我们每次相见都让我幸福无比，不知不觉，我们几乎每天都要见面了。
随着接触的增多，舅舅也对秋子另眼相看，他认为这个女子十分聪慧。于是，在他努力地劝说之下，秋子终于答应给他做秘书。
“钟楼的修缮工作我会派秋子去负责；另外，我的藏书太多了，需要人帮忙整理；还有，我需要一个人帮我写信。这些活儿秋子肯定都不在话下。等时间长了，我再收她当养女。我想秋子应该会答应的，她孤苦伶仃的，没人依靠。对于我的想法，你肯定在心里偷着乐吧，哈哈哈。”
舅舅说完这些，自己先哈哈笑了。很明显，他肯定还有别的目的。收秋子做养女，其实是为将来我和秋子订婚做铺垫吧。没想到舅舅会为了我设想这么多，我不由得有些害羞了。
不久后，幽灵塔的整修工作开始了。从开始到完工，花了两个多月，我和秋子经常去K镇指导工作。秋子还是一如既往，对人面若冰霜，难以亲近。由于打虎事件，我们之间的关系变得十分微妙。似乎是因为我的变化，秋子对我十分信任，而且无形中把我当作了依靠。相伴的这两个多月，是我感觉最甜蜜的日子，现在回想起来依旧让人难忘。
但是好景不长。两个月的时间很快就过去了，我们又一次卷入了一件可怕的事情中。其实，在维修工作竣工后，我和舅舅搬进幽灵塔正式居住之前，一切还是平平安安的，除了那一次意外。
打虎事件的半个多月后，一天下午，我在书房里看书，女佣来告诉我说有个少年找我，看样子像是个乞丐。
一听说是乞丐，我脑海中顿时想起一个人。不知各位是否记得，当我头一天到幽灵塔的时候，舅舅被一封假电报骗到了K镇。我问过邮局的人，工作人员说是个像流浪汉的伙计发的。当时我对邮局职员说，以后若看到那个伙计，就让他到K镇来找我，并且留下了我的地址。他若来找我，我必定用重金奖赏。难道这个伙计打听到了我舅舅的住处，千里迢迢来到了长崎？
我赶紧跑到大门口。门前站着一位十四五岁的少年，身穿一件破旧的半缠[1]外套，披头散发，看起来不修边幅。
“你就是北川光雄？我从K镇的邮局知道的。”
他问得倒是很随意，看来我猜得对，他就是那个去邮局发电报的伙计，于是我跟他客套起来：“对，我就是北川光雄。如此说来，那封电报是你发的了？那是谁吩咐你这么干的呢？”
“我告诉你的话，你会给我多少钱？”
“如果你说的是实话，我给你五块钱。”
听我说完，小伙计一脸鄙夷地看了我一眼。
“这么少，那我不说了。”
说完他转身就要离开。这个家伙真是讨厌，但我若想解开电报中的疑问，必须依靠他。因此，我只好叫住他：“你先别急，你想要多少钱？”
“怎么也不能少于二十块吧。”
这简直是趁火打劫。
“二十？不可能！”
“不给就算了，让我发电报的那个人曾写信说，一定会有人问我电报的事情，让我不要说出去。还答应两个月后给我十块钱，因此我才一直没说。既然你不肯给我钱，那我就去找那人要。”
既然肯出十块钱让他不说出来，看来这个发电报的人生怕被人知道自己的底细。既然要保密，这电报里肯定有玄机，因此我也不能心疼这二十块钱。
“喏，这是二十块钱，可以都给你，不过你得说实话。”
那是两张十元的纸币，小伙计一把抢过去塞到怀里。
“你别以为我占你多大便宜，我来这里的火车票还是自己买的呢。”
这个小伙计真是贪得无厌，不过他还是告诉了我事情的原委。
原来，在距离幽灵塔不远的地方，也就是和田银子坟墓的后面，有一家花店，名为千草屋，那里的店主是个皮肤黝黑的老太太，人称乌婆。她养了不少花送到附近的镇子或者长崎市售卖，尽管雇了几个男工，但人手还是紧张，因此她差使这个小伙计去帮忙，也让他赚点小钱。
那天中午，小伙计帮乌婆送完花返回店里的时候，一个四十多岁的胖女人拉住了他，她神神秘秘地把他叫到一个没人的地方，拿出一封电报，让他帮忙发出去，还再三嘱咐要他保密。
“这女人身边是不是带着一只猴子？”
我似乎猜到了那人是谁，就顺嘴问了一句。
“是啊，她带着一只小猴子，而且对猴子还很好。”
毋庸置疑，发电报的人是肥田夏子。
“口说无凭，你有证据吗？我想起来了，你刚不是说那女人给你了一封信吗？信在你身上吗？”
“我猜到你不会那么轻易地相信我，所以我随身带着那封信。但是大叔，这可不是一封普普通通的信，你得先付钱我才给你看。”
这个家伙也太嚣张了。
因为这信日后可能会有用，所以我尽管心疼，但还是毫不犹豫地拿出了五块钱。这个小伙计已经从我手中得到二十五块钱了。
我接过信来，发现上面的字迹和那封电报上的非常相像，字迹潦草，出自同一人之手。肥田夏子看起来就像没上过几年学的样子，因此字写得如此难看也能理解。
我看过信后，确定发电报的就是肥田夏子。我再三叮嘱小伙计别把跟我见过面的事透露出去，即使看到肥田夏子也要保密，说完他就回去了。不过，得知这些新情况后，我变得忧心忡忡。
我相信秋子肯定不知道这些事情，那个又黑又胖还带着一只猴子的女人，为什么总和她走得那么近？秋子给我舅舅当了秘书后，并不住我家，而是和肥田夏子一起在外面合租。夏子与秋子如影随形，她为什么要发匿名电报？难道是她觊觎我舅舅的家产，还有那些传说的幽灵塔中的财宝？
不过，秋子看起来端庄秀丽，怎么也不像是作恶的坏人。但是，她一个纤弱的女子，只身闯入幽灵塔，还去跪拜和田银子的坟墓，再加上她左手腕上的不解之谜，把所有这些联系在一起，总觉得她有些反常。即便我知道这些，但我还是不肯接受秋子是坏人的看法。坏蛋怎能如此端庄秀美、气质高雅？
时间过得很快，两个月转瞬即逝。幽灵塔整修完工后，我们就搬进了这充满神秘感的建筑里。我的故事也随之拉开帷幕。后来我和舅舅遇到很多令人恐惧和不可思议的神秘事件。我们之前从没料想到，住进这座休整一新的钟楼院落，会接二连三地遭遇不测。
[1]半缠：一种日式外衣。
老虎被射杀，惊呆了轻泽家的所有人。
很快，轻泽带着男宾客来到发出枪声的枪械室，见门被锁着，赶紧吩咐仆人拿来钥匙。把门打开后，众人一拥而入，当看到地上那只死老虎的时候，他们全都瞠目结舌。
“天啊，北川先生你真厉害，开枪打死了老虎，秋子小姐真是幸运。”
轻泽没有思索，把我夸赞了一番。事情完全颠倒了，我竟然成了打死老虎的英雄。对此，我和秋子也没有解释什么。因为要是说不明白，可能会牵扯到荣子。既然大家都这么认为，所以一切也就没什么问题了。
倘若大家稍微思考一下，看到门被锁着，肯定就会开始质疑。不过看到老虎被打死了，大家都十分高兴，谁也没有在意这些。
有人报告了警局，警察迅速赶到现场。马戏团的老板也跟了过来，对老虎产生的恶劣影响深感抱歉，他带走了老虎的尸体。轻泽的魔术表演隆重开场，最后却这样不了了之。一切都平静下来后，我们也离开轻泽家，准备回家。此时已是晚上十一点多了。
荣子把枪械室的门锁上后就跑了，不知躲到哪里了，我们找不到她，因此我只好和舅舅两人坐人力车回去。
“今天晚上的乱子是荣子惹的吧，光雄？你想替她开脱，不过我全看出来了。枪械室的门肯定是荣子锁上的，好在没有人追究这点。其实还有一件事，刚才我在枪械室里捡到了一张纸条，荣子也真是够恶毒的。你看她做了坏事就没影了，估计自己也感到害怕了，躲着不肯出来。”
舅舅一边说着一边把纸条给了我，还真是荣子的字迹，只见上面的内容是这样的：
我想邀请你当面谈谈，请立刻来枪械室。你如果拒绝的话，就等于默认了你是赤井时子，就是幽灵宅院里的那个女佣。
真够恶毒的。这张纸条让秋子小姐去也不是，不去也不是，如果知道事情原来是这样的，我又何必替荣子打掩护呢？
“现在证据确凿，一切都是荣子在搞鬼。她把秋子引到枪械室，我可是亲眼看见她在外面把门锁上了。”
“原来如此，真是让人感到意外啊。以前在我印象中，她只是脾气倔强，有时不太听话而已，没想到她能做出这样的事来，我以后得和她断绝来往了。估计你也很反感她，今天我就和她一刀两断，自然，你们之间的婚事也取消了。”
因为有车夫在，舅舅特意把声音压得很低，不过我能感受到他的态度十分坚决，他也非常生气。
我们赶回家的时候，荣子先一步自行离开了。用人们说，荣子比我们早回来一个小时，她急忙收拾了几件换洗衣服，拖着箱子就走了，说是要出去旅行。她是坐汽车离开的，走之前留了张纸条给我。用人把纸条拿给我，我一看，上面全是对我的埋怨，她的话说得毫不留情：
我千辛万苦准备的一切，全都被你毁了。光雄，我对你已经毫无留恋。如今我才知道，在你心目中只有秋子，根本没有我的位置。我是你的未婚妻，可你却恨我入骨，我为你做了那么多，如今咱们两清了。我们的婚约解除。
我走之后，相信那个叫秋子的女人肯定会频繁来你们家，她一定会耍手段来对付你和舅舅。真是不忍心看着你们被这个女人欺骗，早晚有一天，儿玉家的一切都会被她据为己有。
最后，我好意提醒一句，野末秋子的左手一定藏着不可告人的秘密。假如你们将来会结婚的话，请你一定先解开她手腕上的这个秘密。我是真心实意地跟你讲这些，你一定要听进去，我可不想让你将来为此懊悔。
读完字条，我有些可怜荣子。但是我很开心她能主动提出与我解除婚约。我恢复了自由身，可以大胆地去追求我所爱之人了。不过荣子最后说的那些话，总让我心有芥蒂。秋子左手的手腕有问题，我早就注意到了。她的手腕究竟有什么不可告人的秘密呢？尽管我相信秋子不是那种居心叵测的人，可我心里还是有些放心不下。
荣子虽然做了坏事，但她毕竟是个年轻姑娘，她离家出走，我们也不放心。我和舅舅商议后，就派用人到亲朋好友家寻找，最后还让警察协助搜查，可她就像人间蒸发了似的。
自从老虎一事后，我和野末秋子交往得更加密切了。荣子预言的不错，秋子的确常来找我，我有时间也会到轻泽家拜访她。我们每次相见都让我幸福无比，不知不觉，我们几乎每天都要见面了。
随着接触的增多，舅舅也对秋子另眼相看，他认为这个女子十分聪慧。于是，在他努力地劝说之下，秋子终于答应给他做秘书。
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不久后，幽灵塔的整修工作开始了。从开始到完工，花了两个多月，我和秋子经常去K镇指导工作。秋子还是一如既往，对人面若冰霜，难以亲近。由于打虎事件，我们之间的关系变得十分微妙。似乎是因为我的变化，秋子对我十分信任，而且无形中把我当作了依靠。相伴的这两个多月，是我感觉最甜蜜的日子，现在回想起来依旧让人难忘。
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他问得倒是很随意，看来我猜得对，他就是那个去邮局发电报的伙计，于是我跟他客套起来：“对，我就是北川光雄。如此说来，那封电报是你发的了？那是谁吩咐你这么干的呢？”
“我告诉你的话，你会给我多少钱？”
“如果你说的是实话，我给你五块钱。”
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这简直是趁火打劫。
“二十？不可能！”
“不给就算了，让我发电报的那个人曾写信说，一定会有人问我电报的事情，让我不要说出去。还答应两个月后给我十块钱，因此我才一直没说。既然你不肯给我钱，那我就去找那人要。”
既然肯出十块钱让他不说出来，看来这个发电报的人生怕被人知道自己的底细。既然要保密，这电报里肯定有玄机，因此我也不能心疼这二十块钱。
“喏，这是二十块钱，可以都给你，不过你得说实话。”
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原来，在距离幽灵塔不远的地方，也就是和田银子坟墓的后面，有一家花店，名为千草屋，那里的店主是个皮肤黝黑的老太太，人称乌婆。她养了不少花送到附近的镇子或者长崎市售卖，尽管雇了几个男工，但人手还是紧张，因此她差使这个小伙计去帮忙，也让他赚点小钱。
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我似乎猜到了那人是谁，就顺嘴问了一句。
“是啊，她带着一只小猴子，而且对猴子还很好。”
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我接过信来，发现上面的字迹和那封电报上的非常相像，字迹潦草，出自同一人之手。肥田夏子看起来就像没上过几年学的样子，因此字写得如此难看也能理解。
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我相信秋子肯定不知道这些事情，那个又黑又胖还带着一只猴子的女人，为什么总和她走得那么近？秋子给我舅舅当了秘书后，并不住我家，而是和肥田夏子一起在外面合租。夏子与秋子如影随形，她为什么要发匿名电报？难道是她觊觎我舅舅的家产，还有那些传说的幽灵塔中的财宝？
不过，秋子看起来端庄秀丽，怎么也不像是作恶的坏人。但是，她一个纤弱的女子，只身闯入幽灵塔，还去跪拜和田银子的坟墓，再加上她左手腕上的不解之谜，把所有这些联系在一起，总觉得她有些反常。即便我知道这些，但我还是不肯接受秋子是坏人的看法。坏蛋怎能如此端庄秀美、气质高雅？
时间过得很快，两个月转瞬即逝。幽灵塔整修完工后，我们就搬进了这充满神秘感的建筑里。我的故事也随之拉开帷幕。后来我和舅舅遇到很多令人恐惧和不可思议的神秘事件。我们之前从没料想到，住进这座休整一新的钟楼院落，会接二连三地遭遇不测。
[1]半缠：一种日式外衣。